현실 세계에서 '젊어지는 것'이 가능할까? '젊어진다'는 것은 노화 현상에 저항하고 이겨내는 것을 의미합니다. 노화는 단순히 나이가 들어감에 따라 신체가 쇠퇴하는 것으로 여겨졌습니다. 하지만 최근 들어 노화에 대해 조금씩 밝혀지고 있는 것 같습니다. 그 계기가 된 것이 바로 'NMN'입니다.
NMN은 회춘에 효과가 있다고 알려져 있지만, 애초에 NMN이 어떤 물질이고 어떻게 작용하는지는 잘 알려져 있지 않은 것 같습니다. 고가의 제품이 인터넷 등에서 판매되고 있기 때문에 '나는 엄두가 나지 않고, 나와는 무관하다'라고 생각하시는 분들도 계실 것입니다.
이 글에서는 "NMN은 도대체 어떻게 노화를 막는 것일까? NMN은 부담 없이 섭취할 수 있을까?"에 대해 알아보고자 합니다.
NMN이란?
NMN은 'Nicotinamide MonoNucleotide(니코틴아미드 모노뉴클레오티드)의 약자로, 비타민 B3에 들어있는 성분 중 하나이며, NMN은 인간의 체내에 존재하는 물질이지만, 인간뿐만 아니라 모든 생물의 체내에서 자연적으로 생성됩니다. 참고로 이 '니코틴'은 담배에서 섭취하는 니코틴과는 전혀 다른 물질입니다.
NMN은 NAD+로 변환됩니다.
NMN은 NAD+의 생합성 중간 대사 산물(물질이 최종 대사 산물에 이르는 과정에서 생성되는 물질)로 NAD+는 'Nicotinamide Adenine Dinucleotide(니코틴아미드 아데닌 디뉴클레오티드)의 약자로 탈수소효소의 조효소 역할을 합니다. 보효소는 효소의 작용을 돕는 중요한 보조인자이며, 그 중 대표적인 보효소가 NAD+입니다.
인기의 이유는 NAD+가 노화 현상을 지연시키기 때문입니다.
NMN은 어느 순간부터 엄청난 인기를 누리고 있습니다. 'NAD+가 노화현상을 늦춘다'는 연구 결과가 하버드대 싱클레어 교수의 연구 논문이 과학잡지 네이처에 게재되어 화제가 되었습니다. 가까운 일본에서는 2020년 3월 31일 후생노동성의 식의약 분류 개정으로 '식품'으로 분류되어 단숨에 NMN 붐이 일어나는 계기가 되었습니다.
참고로 <데이비드 A. 싱클레어> 하버드대 의대 교수는 노화의 원인과 회춘 방법에 관한 연구로 유명합니다. 특히 서큐인 유전자, 레스베라트롤, NAD 전구체 등 노화를 늦추는 유전자 및 저분자 연구로 주목받고 있습니다.
NMN으로 젊어질 수 있나요?
NMN이 '회춘의 열쇠'라고 불리는 이유는 NAD+로 전환된 후 서큐인 유전자를 활성화시키기 때문입니다. 서튜인 유전자는 일명 '장수 유전자', '항노화 유전자'라고 불립니다. 우리 몸 안에서는 다양한 화학반응이 끊임없이 일어나고 있습니다. 덕분에 우리가 먹는 음식이 소화 흡수되어 에너지로 바뀌는 것이죠. 그 반응을 일으키는 것이 효소입니다. 서튜인 유전자에서 만들어지는 단백질은 탈아세틸화 효소라고 불리는데, 체내의 다양한 조절에 쓰입니다.
즉, 나이가 들어감에 따라 NMN이 감소하면서 신체의 노화 현상을 유발하는 것으로 생각된다.
NMN은 감소?
NMN은 나이가 들어감에 따라 그 양이 줄어듭니다. 50대 이후에는 20대의 절반 정도까지 감소한다고 합니다. 개인차가 있습니다만 NAD+가 각 장기에서 감소하고, NMN을 체내에서 생성하는 능력도 감소합니다. 노화현상의 속도를 NMN의 생산능력이 따라잡지 못해 젊음을 유지하기가 어려워지는 것입니다. 그래서 전 세계 연구자들은 NMN을 외부에서 보충하는 영양제나 치료법 개발에 열정을 쏟고 있습니다.
NMN의 효능
NMN이 NAD+로 전환되어 서큐인 유전자를 활성화시키면 다양한 효능을 기대할 수 있습니다. 대표적인 효능을 몇 가지 소개합니다.
장수 유전자 '서튜인 유전자'를 활성화시킨다.
'서튜인 유전자'는 누구나 가지고 있는 노화 방지에 중요한 유전자라고 할 수 있습니다. 서튜인 유전자는 뇌의 시상하부에 많이 존재하며, 평소에는 잘 보이지 않습니다. 서튜인 유전자를 활성화하기 위해서는 칼로리 제한과 운동이 필요합니다.
'활성화된 서큐인 유전자'는 '단백질 서큐인'을 생성해 노화된 세포에 작용합니다.
미토콘드리아 보호
미토콘드리아는 우리 몸을 구성하는 모든 세포 안에 있는 소기관 중 하나입니다. 미토콘드리아가 건강하면 기초대사량이 증가합니다. 미토콘드리아는 'ATP(아데노신 삼인산)'를 생성하는데, ATP는 생물이 살아가는 데 필요한 에너지입니다.
피부 트러블 개선
피부의 턴오버 주기는 28일 주기가 가장 이상적이라고 알려져 있습니다. 나이가 들어감에 따라 이 주기는 점점 길어지게 됩니다. 턴오버가 흐트러지면 피부의 장벽 기능이 저하된다. 외부 자극에 쉽게 노출되거나 피부 트러블이 발생하기 쉽습니다. NMN을 섭취하면 턴오버 주기의 개선을 기대할 수 있습니다. NMN 수용액을 각질층에 투여하면 세포 내 NMN 양이 100배, NAD+ 양이 약 4배 증가한다는 연구 결과도 있습니다.
참고 : "NAD 생합성의 전구체인 니코틴산 아미드 모노뉴클레오티드(NMN)가 인간 피부 표피의 분화에 미치는 영향" 논문, 2013.
NMN 섭취 방법
NMN이 안 나오면 NAD+를 직접 섭취하면 되지 않을까? 라고 생각하기 쉽지만, 보효소 NAD+는 직접 섭취할 수 없기 때문에 NMN으로 섭취할 수밖에 없으며, NMN은 하루 100g을 섭취하는 것이 바람직하다고 알려져 있습니다.
다음은 일상에서 무엇을 섭취할 수 있을까에 대해 소개합니다.
야채로 섭취
NMN은 녹황색 채소에도 소량 함유되어 있습니다. 하지만 하루 권장량인 100㎎의 NMN을 식품으로 섭취하려면 에다마메로 환산하면 약 5000알에 달합니다.
<채소로부터 섭취하려고 하면>
- 브로콜리 : 56주
- 버섯 : 2,500 개
- 아보카도 : 126개
- 양배추 : 42개
- 풋콩: 19,000알
- 스테이크 : 208개
영양제
NMN은 영양제로도 섭취할 수 있는데, NMN이 전 세계적으로 발표된 직후에는 100만원이 넘는 고가의 제품도 있었습니다. 부담 없이 섭취하고 싶어도 경제적으로 어려운 사람들이 많았죠. 최근에는 생성 방법이 안정화되면서 수천~수만 원대로 구할 수 있게 됐다.
수액 요법
혈액으로 직접 전달하는 NMN 정맥주사 요법도 영양제 사용보다 NMN 섭취량을 늘릴 수 있다는 점에서 호응을 얻고 있습니다. 보통 미용외과에도 준비되어 있습니다. 소요시간은 주입량에 따라 다르지만, 15분~60분 정도입니다. 가격은 100mg 1회 투여당 30만원~~50만원 정도입니다.
미용액
NMN이 함유된 미용액은 링거나 영양제에 비해 비교적 저렴하게 구입할 수 있습니다. 제품 선택 시에는 NMN의 효과를 극대화할 수 있는 보조 성분이 함유되어 있는지를 중점적으로 살펴야 합니다.
클리닉 초보자에게 추천하는 홈케어
피부에 구멍을 뚫는 마이크로 니들 사용!
일부 미용외과에서는 NMN이 함유된 미용액을 판매하고 있는데, 이들 제품의 특징으로는 100% 천연 유래 마이크로니들을 함유하고 있다는 점입니다.
마이크로니들은 눈에 보이지 않는 미세한 바늘로 피부에 작은 구멍을 뚫어줍니다. 그 작은 구멍을 통해 미용 성분이 각질층까지 피부 깊숙이 침투하는 것입니다.
마이크로니들에 함유된 미용성분
- 비타민 C
- 글루타티온
- 콜라겐
- 엘라스틴
- 트리플루오로아세틸 트리펩타이드 2
- NMN
- 바실러스/대두 발효 추출물
- 레티놀 나이아신아마이드
지속적인 사용으로 거듭남을 촉진
마이크로니들 세럼은 피부에 바른 직후부터 따끔거리는 자극이 있습니다. 하지만 통증은 거의 없는 새로운 느낌의 세럼입니다. 매일매일 사용해도 문제없이 사용할 수 있습니다.
요약
앞으로도 더욱 연구 대상이 될 NMN이지만, 앞으로도 노화 방지에 대한 기대감을 가질 수 있습니다. 가장 직접적으로 주입할 수 있는 주사를 추천하지만, 병원을 가본 적이 없는 사람이라면 조금 망설여질 수 있습니다. 아름다움을 유지하기 위해서는 일상적인 피부 관리가 중요합니다. 우선은 부담 없이 자신의 페이스에 맞춰 사용할 수 있는 홈케어부터 시작해보는 것은 어떨까?
